Escherichia coli é uma bactéria pertencente à família Enterobacteriaceae, tendo como principal habitat o trato intestinal humano e animal. A Escherichia coli comensal, faz parte da microbiota intestinal, não é patogênica e apresenta um importante papel fisiológico para o funcionamento do organismo. Existem seis categorias patogênicas que causam infecção intestinal, sendo denominadas de Escherichia coli diarreiogênicas que são diferenciadas pela presença de fatores de virulência e classificadas em: Escherichia coli enteropatogênica (EPEC), Escherichia coli enterotoxigênica(ETEC), Escherichia coli enteroinvasora (EIEC), Escherichia coli enterohemorrágica (EHEC) ou Escherichia coli produtora da toxina de Shiga (STEC), Escherichia coli enteroagregativa (EAEC) e Escherichia coli aderente difusa (DAEC). O consumo de alimentos contaminados vem se constituindo em um dos maiores problemas de saúde pública no mundo. |